Delegaciones del Pacífico Costero Centroamericano revisan y acuerdan criterios comunes para planificar los usos del mar

¿Dónde se puede pescar, por dónde deben pasar los barcos y qué zonas requieren un manejo especial para mantener ecosistemas saludables? Responder estas preguntas es parte de la Planificación Espacial Marina (PEM). Ese fue el tema central del taller que reunió en Antigua Guatemala, del 15 al 17 de septiembre, a representantes de los siete países participantes en el Proyecto Pacífico Sostenible.

La PEM funciona como el ordenamiento de una ciudad, pero en el mar. Instituciones, sectores productivos y comunidades costeras analizan las actividades que ocurren en un área marina, como la pesca, el transporte, el turismo, la conservación, entre otros. Luego acuerdan dónde, cuándo y en qué condiciones pueden desarrollarse. El propósito es reducir conflictos entre usuarios y cuidar los ecosistemas de los que dependen.

Con esta visión, delegaciones de México, Guatemala, Honduras, Costa Rica, Panamá, Colombia y Ecuador revisaron una propuesta de directrices regionales de PEM para el Gran Ecosistema Marino del Pacífico Costero Centroamericano (GEM PACA). Participaron instituciones de ambiente, pesca, autoridades marítimas y organizaciones vinculadas con la gestión marino-costera. Las directrices buscan ofrecer criterios comunes que cada país pueda adaptar a sus propias realidades legales e institucionales.

Una propuesta construida desde la experiencia

La propuesta integra las lecciones del proyecto piloto de PEM impulsado en cuatro sitios por Pacífico Sostenible, que tuvieron alcances distintos:

• el estudio técnico del plan de ordenamiento ecológico marino en el Pacífico Centro-Sur de México (LANCIS-UNAM),
• la zonificación pesquera de atún y grandes pelágicos en la zona económica exclusiva de Costa Rica (INCOPESCA y la Organización para Estudios Tropicales),
• la planificación del Golfo de Chiriquí en Panamá (Fundación MarViva),
• y un modelo de gestión basado en ecosistemas para fortalecer la gobernanza de las aguas internas, la playa marina y la franja adyacente en tres municipios de Manabí, Ecuador (Conservación Internacional).

A estos aprendizajes se sumaron entrevistas con tomadores de decisión, la revisión de normativas nacionales y referentes internacionales. Entre ellos están la guía de la UNESCO, las orientaciones de la FAO y el Marco Mundial de Biodiversidad de Kunming-Montreal. El resultado es una ruta de ocho pasos: primero se define el propósito, el área y quién coordina y decide. Después se involucra a los sectores económicos y las comunidades, se identifican usos y conflictos, y se analizan escenarios futuros. Por último, se delimitan zonas de uso con sus medidas de gestión y se define cómo se aprueba formalmente el plan y cómo se articula con los instrumentos legales existentes.

Natalia Solís, de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO, aportó la mirada global con el programa MSPglobal y su Metodología de Evaluación Rápida. Esta metodología propone una ruta de seis meses, con capacitación y talleres de co-diseño. Con ella, cada país evalúa su planificación espacial marina y elabora un plan de acción nacional. Incluye el “Desafío PEM”, un juego de mesa para explorar cómo se relacionan distintos usos e intereses en un mismo espacio marino.

El último día, la conversación salió del salón y las delegaciones visitaron Sipacate, en la costa del Pacífico guatemalteco, para conocer el proceso de ordenamiento territorial que se desarrolla con el apoyo de FUNDAECO. Allí vieron de cerca cómo conviven actividades productivas, comunidades y ecosistemas. También conocieron los retos de llevar la planificación a la práctica.

Los aportes del taller servirán para afinar la propuesta de directrices y convertirla en una herramienta útil para que cada país del GEM PACA avance en la planificación de su espacio marino.